Важнейшими факторами, определяющими экологию крупных рек и прилегающих к ним районов, являются распространение, продолжительность и динамика гидрологических связей ГС между поверхностными и грунтовыми водами. Такие ГС значительно ослабли в районах всех крупнейших рек Европы вследствие строительства дамб и другой антропогенной деятельности. Обсуждены научные основы при планировании стратегии восстановления естественных водных потоков в районе р. Дунай (Австрия). Описаны результаты предварительной стадии реализации этого проекта. Отмечена необходимость мониторинга различных лимнологических параметров для оценки степени успешности проведения проекта.