В течение последних десятилетий панорама понимания истории пространственной мобильности в Европе претерпела существенные изменения. В значительной мере возросло кол-во исследований на данную тему и, что представляется более значимым, серия исследований обновила перспективы, обозначив сложность перемещения населения внутри континента. Больше того, техника анкет по исторической демографии позволила измерить интенсивность этих движений в до статистические периоды. Все большее число ученых склоняются к принятию системной перспективы: эмиграция – самовозобновляющаяся система, включающая в себя место отъезда и место прибытия. Эта система способна расти, уменьшаться и изменяться в зависимости от обстоятельств. Образ оседлой Европы теперь ставится под серьезное сомнение. Однако это положение не всеми воспринимается однозначно. Среди историков существуют две модели. Речь идет о французском видении проблемы, где делается упор на оседлости, и о нордическом и британском видении, где центральное место отводится мобильности.