Подытоживаются результаты ряда современных исследований особенностей и проблем развития малых и сельских городов в Вост. и Зап. Германии. Отмечается бедственное положение многих малых и сельских городов в Вост. Германии, определяемое глубоким кризисом их хоз. базиса, сокращением рождаемости, отрицательным миграционным сальдо. Тем не менее малые и сельские города по-прежнему играют важную роль центров обслуживания сельского населения в качестве рынков, мест размещения школ, гос. и культурных учреждений и т. п. Делаются попытки оценить перспективы развития малых городов, в т. ч. и расположенных в структурно кризисных периферийных районах.