С начала 90-х годов облик Лиона претерпел серьезные коррективы: долгое время он рассматривался вторым городом после Парижа, в демографических и экономических терминах, городом страны. Одновременно его считали типичным провинциальным городом, ограниченным своими собственными проблемами, управляемым политико-экономической элитой консервативного плана, без коллективистских амбиций. Перемены, начались в 90-х годах, когда в городе появились коммунальные службы международного порядка, с ростом культурных и иных мероприятий (салоны, конгрессы), которые привлекали внимание международной общественности. Самым популярным лозунгом в Лионе в настоящее время является интернационализация города, его элиты и его деятельности.